31 октября во многих странах празднуют Хэллоуин − день, когда живые перевоплощаются в мертвых. По улицам ходят ряженые, заглядывая в окна и стуча в двери с криками: «Сладость или гадость?». Главный хэллоуинский атрибут − тыква с вырезанными отверстиями, внутрь которой вставлена свеча. Откуда же взялся этот символ?

Древняя легенда

Жил на свете пьяница по имени Джек, который был очень скуп. Однажды довелось ему выпивать в баре в компании Дьявола. Джек предложил Сатане превратиться в монетку, чтобы заплатить за выпивку. Убедив Дьявола перевоплотиться, он, вместо того чтобы отдавать монетку трактирщику, опустил ее к себе в карман рядом с серебряным крестом.

Несладко пришлось представителю темных сил, ведь мощь Сатаны сдерживало распятие. Однако Дьявол умолил Джека отпустить его. Они условились, что Сатана целый год не будет тревожить его и после смерти не заберет его душу.

Год спустя Дьявол явился к Джеку, но тот обманом загнал его на дерево и нарисовал на стволе крестик. Это помешало противнику спуститься на землю. Джек вновь поставил условие − не приближаться к нему еще десятилетие − и отпустил Сатану на все четыре стороны.

Когда пришло время умирать, Бог не пустил Джека в рай из-за его нечестных поступков. А Дьявол, в свою очередь, не забрал душу из-за данного Джеку слова. Вместо этого он послал того скитаться в постоянную тьму, дав с собой лишь горящий уголек для освещения дороги.

Чтобы огонек не погас, Джек был вынужден защитить его от ветра, положив внутрь вырезанной тыквы. С таким фонарем он и по сей день скитается и не находит себе покоя.

Этот светильник Джека стал символом Хэллоуина, о чем свидетельствует запись в Мировой энциклопедии о том, что «светящаяся тыква, которая изображает лицо Джека-Фонаря, на самом деле древнейший символ проклятой души».

Другие версии

Принято считать, что злобно усмехающаяся тыква со свечой внутри сумеет отогнать от дома, возле которого ее поместили, злых духов.

Изготовление тыкв-светильников пришло к нам от древних кельтов, которые таким образом делали фонари, предназначенные освещать заблудшим душам дорогу в чистилище.

Доступность и дешевизна овоща позволили изготавливать подобные фонари в большом количестве.

Яркая оранжевая тыква символизировала также и завершение сбора урожая, и воплощение злого духа, которого нужно отпугивать огнем.

Интересные факты

Основные цвета Хэллоуина − черный, символизирующий ночную тьму, смерть и тлен, и оранжевый, связанный со сбором урожая.

Ежегодно проводятся соревнования по вырезанию лица на тыкве. Абсолютный рекордсмен в этом состязании − Стивен Кларк, выполнивший задание за 24,3 секунды.

Американцы учредили денежный приз в 25 тысяч долларов за самый оригинальный фонарь из тыквы.

К Хэллоуину специально выращивают тыквы. Самая большая по размеру выросла в огороде канадского фермера из штата Онтарио. Ее вес − 1446 фунтов.

Рекордное количество зажженных одновременно тыквенных светильников − 30128 штук − зафиксировано в Бостоне.