Газель Томпсона носит имя Джозефа Томпсона – ученого из Шотландии, который занимался исследованием Африки. Это одна из наиболее распространенных разновидностей газелей, который обитает на территории Танзании и в Кении. Кроме того, в Южном Судане водится отдельный подвид животных.
Внешний вид
В верхней части тела окраска газели желтая с коричневым, в нижней – белая. Разделяет их широкая полоса черного цвета. Вокруг глаз у животных белые круги, а хвост – черный, короткий. Изогнутые рога, расположенные на небольшом расстоянии друг от друга, имеются и у самок, и у самцов, но у первых они тоньше и короче.
Газель выглядит очень грациозной и даже хрупкой. Вес взрослой особи составляет в среднем 65 см, вес – 15-30 кг. Питаются газели свежей травой, из нее же получают достаточное количество влаги. В сухой сезон основным кормом становится листва кустарников, в том числе опавшая. Во время засухи животные приходят к источникам воды. Иногда они едят землю, чтобы восполнить запас минеральных веществ.
Питание и образ жизни
Когда начинается сезон дождей и активно растет трава, газели Томпсона соединяются в большие стада. Впоследствии они распадаются на несколько более мелких групп, которые пасутся рядом с антилопами гну и с зебрами. Эти животные питаются только высокой травой, а газелям остается короткая. Хрупкое строение не мешает газели совершать весьма длительные миграции, тем более, что животные могут долго обходиться без воды. Часто они путешествуют вместе с чернопятыми антилопами, газелями Гранта.
В стаде обычно живут самки со своими детенышами, самцы проживают на отдельных ограниченных участках. Встретив стадо самок, самец преграждает им путь. После этого одна из самок остается с ним, а остальные двигаются дальше. Бывает, что самцы устраивают бой за самку: сталкиваются лбами, и более слабый противник уходит, уступая самку победителю.
Самцы могут защищать свой участок, поэтому бои между ними нередко случаются на границах таких территорий. Площадь участка обычно варьируется от 100 до 200 м. Тем не менее, впоследствии животное вполне может бросить участок, который так активно защищало, и присоединиться к проходящему мимо стаду сородичей.
Газель Томпсона может приносить потомство два раза за год, но это всегда только один детеныш. Беременность длится 5,5 месяца, потом новорожденный один остается лежать в траве, а мать приходит покормить его. Бывает и так, что он становится добычей хищника. Самка может защитить своих детенышей только от бабуинов и шакалов, но не от сильных хищников.
Продолжительность жизни газели Томпсона – от 10 до 12 лет, есть 15-летние долгожители. Но они очень интересуют львов и прочих хищников. Единственное, что газель может им противопоставить – это высокая скорость. На открытой площадке животное может бежать со скоростью до 80 км/ч. Главными их врагами являются выносливые гиеновидные собаки и гепарды, которые способны бегать еще быстрее, чем газели.
Охотники тоже опасны для газелей, немало проблем создают и земледельцы. Они расширяют пастбища для домашних животных, лишают газелей пищи и истребляют их.
Некоторые особи живут в специальных резервациях и парках, где находятся под охраной. Приручить проще всего молодую неопытную особь, и тогда она будет долго жить в неволе. Главные условия: обилие питьевой воды, свежей травы и просторный вольер.
